À l’occasion des 20 ans du Programme de Petites Initiatives (PPI) et de la clôture de sa sixième phase, plus de 80 participants, partenaires associatifs et institutionnels, se sont réunis à Toubacouta, au cœur de la Réserve de Biosphère du Delta du Saloum au Sénégal, pour la deuxième édition du Forum d’échanges PPI. Cet événement, co-organisé avec l’association Nebedey, partenaire historique du programme, avait pour objectif de promouvoir le partage d’expériences et d’expertises entre organisations locales sur la conservation de la biodiversité en Afrique de l’Ouest et centrale. Dix ans après la première édition du Forum PPI à Limbé, au Cameroun, cette nouvelle rencontre visait également à consolider et à démontrer le dynamisme de la «communauté» PPI tout en favorisant les synergies entre acteurs engagés pour l’environnement.
Un cadre inspirant, au cœur de la nature, pour des échanges constructifs
Quoi de plus stimulant que d’échanger sur la conservation de la nature au sein de la Réserve de Biosphère du Delta du Saloum? Avec ses 180 000 hectares, elle offre en effet un cadre unique.
Accueillis par l’organisation Nebeday dans son «camp nature» à Soucouta, près de Toubacouta, les participants ont eu l’occasion de découvrir cet écosystème du delta du Sine Saloum d’une richesse exceptionnelle, alliant mangroves, savanes, vasières et forêts sèches.
L’occasion de faire quelques visites nocturnes des galagos, des excursions en pirogue pour observer les oiseaux, ainsi que des visites des initiatives locales portées par Nebeday. Cette organisation est en effet particulièrement active dans la gestion des aires protégées communautaires au Sénégal et le développement de filières vertes telles que la production de bissap, de miel ou de moringa.
Un forum participatif, au plus près des préoccupations des acteurs de terrain, pour un réseau PPI consolidé
Le forum a réuni 51 organisations partenaires du PPI, issues de 19 pays d’Afrique de l’Ouest et centrale, ainsi que quatre partenaires institutionnels et financiers dont la Fondation Hans Wilsdorf, la Fondation Audemars Piguet pour les Arbres, la Fondation Audemars-Watkins et le Fonds Français pour l'Environnement Mondial. Des membres du programme PPI OSCAN de l’UICN Méditerranée étaient également présents pour participer aux échanges et faire état des défis de conservation de la biodiversité en Afrique du Nord.
L’une des grandes forces de ce forum résidait dans son approche participative, où les participants ont pu eux-mêmes proposer et sélectionner les thématiques et enjeux sur lesquels ils souhaitaient échanger. Ainsi, près de 100 sujets ont été proposés et 33 ont été sélectionnés par les ONG, sur des thèmes tels que la gouvernance et la participation citoyenne, le suivi écologique, la création et gestion d’aires protégées ou encore la vie associative et le renforcement des organisations. Au fil des 30 sessions thématiques, les échanges se sont articulés autour d’ateliers participatifs, de tables rondes, de débats et de visites de sites.
Grâce à ce format interactif et inclusif, les sessions ont directement répondu aux préoccupations concrètes des participants, en lien avec les projets mis en œuvre sur le terrain: Comment créer une aire protégée communautaire? Pourquoi et comment développer une activité d’écotourisme? En quoi les nouvelles technologies peuvent-elles améliorer le suivi des espèces et de leurs habitats? Quelle est l’importance d’intégrer la question du genre dans les projets de conservation?
Le forum a également mis l’accent sur des enjeux «organisationnels» essentiels pour le renforcement des ONG, tels que la planification stratégique, l’élaboration d’une stratégie de communication, la rédaction de demandes de subvention ou encore l’importance du bien-être au travail.
La présence de médias tout au long de la semaine tel que RFI, avec la journaliste Anne-Cécile Bras, a également permis de valoriser l’expertise des partenaires PPI. À travers la réalisation de deux émissions pour «C’est pas du Vent», la journaliste est revenue sur la trajectoire de certaines organisations PPI et sur les initiatives innovantes qu’elles mettent en œuvre pour gérer les ressources naturelles sur leurs territoires. Deux émissions qui illustrent bien les nombreux échanges passionnants qui se sont déroulés durant le Forum PPI!
Un tremplin pour de nouvelles collaborations
Ce forum a été un beau moment de rencontres où les partenaires ont pu créer du lien, renforcer leurs collaborations, échanger des bonnes pratiques et approfondir leurs connaissances sur une multiplicité d’enjeux concrets.
En insufflant une telle dynamique, cette semaine a permis de mettre en lumière la force du réseau PPI, qui continue de jouer un rôle essentiel dans la protection des écosystèmes et le développement des communautés locales, en s’appuyant sur l’engagement et l’expertise des organisations locales.
